连日的焦虑让他夜不能寐,人也日渐消瘦,眼窝深陷,连头发都白了不少。
七月二十这天,终于传来一个好消息。
陕西巡抚孙传庭在黑水峪伏击流寇,擒获了号称“闯王”的高迎祥,连同他的部将刘哲、黄龙等人也一并被俘。
崇祯接到八百里急报时,难得露出了笑容,当即下令:“传旨孙传庭,押解高迎祥进京献俘!朕要亲自审问这个反贼!”
可这份喜悦,只持续了三天。
坏消息便接踵而至:扬古利在昌平站稳脚跟后,阿济格、阿巴泰两路大军又相继攻下良乡、围攻顺义。
顺义知县上官荩、游击治国器、都指挥苏时雨率部死守,城破后全部殉国;
紧接着,宝坻、定兴、安肃、大城、雄县等地也先后沦陷。
建奴所到之处,烧杀抢掠,无恶不作,平民被杀两万余人,被劫掠的人口达五万之多,金银财物上百万两,粮食二十万石
更让崇祯愤怒的是,各路勤王大军早已抵达京畿,却没有一路敢与建奴正面对抗。
他们要么远远观望,要么只派少量骑兵骚扰一下,掉头就跑。
建奴早就摸透了明军的秉性,根本不把这些勤王军放在眼里,只顾着攻城、劫掠,仿佛明军不存在一般。
“一群废物!朕养你们何用!”崇祯将军报狠狠摔在地上,气得浑身发抖。
他知道,这些勤王军大多是“听宣不听调”的军阀,表面上号称有两万人马,实则只有六千多人,能战之兵更是只有将领私养的几百家丁。
这些家丁不是用来打仗的,而是在兵败时保护主将逃跑的。
至于军饷和粮食,他们却伸手要得比谁都急,仿佛来京畿不是勤王,而是来“领赏”的。
兵部尚书张凤翼对此束手无策。
他根本指挥不动这些军阀,只能眼睁睁看着建奴肆虐。
张凤翼知道,自己难逃罪责,便每天在通州大营里偷偷吃大黄,想早点自我了结,免得被崇祯问罪。
监军太监高起潜也同样贪生怕死,每天跟着勤王军跑来跑去,却从不约束他们,只求自己能平安无事。
夜色渐深,御书房里依旧亮着灯。
周皇后担心崇祯的身体,亲自煮了一碗参汤,端着走进御书房。
她一眼就看到崇祯坐在龙椅上,背影佝偻,两鬓的白发又多了不少。
这个才二十六岁的皇帝,看起来却像个四五十岁的老人。
周皇后忍不住红了眼眶,眼泪顺着脸颊滑落。
崇祯听到动静,抬头看到周皇后,心中涌起一阵愧疚。
自从他登基以来,周皇后就跟着他受苦,没有过一天安稳日子。
他接过参汤,轻声道:“你先回去休息吧,建奴再怎么折腾,也攻不破京师的城墙。朕只是担心那个逆子他不会真的出城了吧?”
周皇后擦了擦眼泪,强装镇定地安慰道:“陛下放心,皇儿聪明过人,不会有事的。臣妾想,他应该还在京城里研制火器,等他造出厉害的火器,一定能把建奴赶出去。陛下也要保重龙体,大明还需要您撑着。”
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